Quién es este hermano
El Hermano Anancy (o Anansi, según quién lo cuente) es un Hermano Araña que habla, que engaña, que se hace el tonto y termina ganando. No vino de aquí: cruzó el mar desde África occidental, en la memoria de la gente akan, y volvió a aparecer en el Caribe por Jamaica, y de Jamaica entró a Limón con la gente que vino a trabajar el ferrocarril y el banano.
No es perro de camino ni mujer de río. Es bicho de patio, de cuento contado en inglés criollo, de abuela que va soltando la historia mientras pela el coco. Pequeño, flaco, sin garra ni colmillo. Y aun así, en sus cuentos, siempre le gana al tigre, al elefante y hasta a la muerte.
Guáncher lo dice claro: el que no tiene fuerza, afila la maña. El Hermano Anancy es el santo patrón de los chiquitillos que igual ganan.
Por qué Guáncher lo respeta
El Hermano Anancy no es héroe de músculo. Es héroe de ingenio, y a veces hasta tramposo, lo cual lo hace más honesto que muchos héroes. En los cuentos, Anancy roba, miente y se sale ganando, pero siempre desde abajo, siempre contra quien tenía todo el poder. Por eso en el Caribe lo quieren: porque es el cuento del débil que sobrevive sin pedir permiso.
Ahí hay algo serio escondido en la risa. Anancy nació entre gente esclavizada, y un pueblo que no podía pelear de frente aprendió a celebrar al que vencía con astucia. La picardía era, también, una forma de no rendirse.
No es espanto, es escuela
Conviene decirlo sin enredo: el Hermano Anancy no es una leyenda de las de espantar trasnochadores. Es un ciclo de cuentos, lo que en buen tico sería “los cuentos del Hermano Araña”. Por eso esta página lo trata con cariño pero sin disfrazarlo de aparecido. Es otra rama del mismo árbol oral del país, la del Caribe, que el castellano del Valle Central nunca alcanzó a copiar entera.
Y eso a Guáncher le parece lo más rico: que Costa Rica no tenga una sola voz. Que en Cartago se rece distinto que en Limón, y que en Limón el Hermano Anancy siga ganándole al elefante en perfecto inglés criollo.
Versos al aire
Apunte de libreta · El Hermano Anancy
Chiquito el hermano, grande el tigre,
y al final del cuento ¿quién se ríe?
No gana el que pega más fuerte,
gana el que piensa antes de la muerte.
Lo que quedó apuntado
La Editorial de la UCR lo publicó como Anancy en Limón. Cuentos afro-costarricenses, y ahí el protagonista es el Hermano Anancy, con ese nombre. Lina Pochet lo trabajó en la Revista de Lenguas Modernas de la misma universidad, y el Ministerio de Cultura lo tiene en la ficha de tradiciones orales del Caribe. Los tres coinciden en algo: esto es ciclo de cuentos, no leyenda de espanto.
Por eso aquí no se le fuerza el disfraz. Vino de África por Jamaica, se conservó en inglés criollo limonense y buena parte de lo que se cuenta nunca se escribió en español. Lo que quedó en papel es la punta.